“La lectura es liberadora...” *

“La lectura es liberadora para todo ser humano”, manifestó la doctora Gladys Escalona de Motta, la primera mujer que ocupó el puesto de Rectora en la institución universitaria más antigua del país: la Universidad de Puerto Rico (UPR), recinto de Río Piedras.

La Dra. Escalona se formó académicamente en la UPR. Estudió Biología a nivel de  bachillerato y maestría, y se doctoró en Farmacología en el Recinto de Ciencias Médicas de la misma universidad.

Ha ocupado distintas posiciones en el campo de las Ciencias Naturales. Fue también Directora del Laboratorio de Investigación en el Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, Directora del Programa de Investigación Biomédica “SUBE”,  Decana de Ciencias Naturales  y  profesora de biología.

La doctora Escalona nació en Aguadilla y se crió en Ponce. La mayor parte de su tiempo libre lo dedica a leer. Los tres libros que más le han impactado en los últimos siete años son: Líderes a la ofensiva, Los cuatro acuerdos y Confieso que he vivido.

            Líderes a la ofensiva, de Ronald A. Heisetz y Marty Linsky, trata sobre diferentes situaciones reales por las que puede pasar un líder y cómo trabajar efectivamente con estas situaciones. Es una guía de consejos prácticos para los líderes actuales.

“A mí me ha enseñado a salirme de la situación y mirarla desde afuera, aun cuando estoy participando en ella, para poder hacer una evaluación de lo que está sucediendo. Es muy difícil, en ocasiones, uno estar participando en un proceso y a la vez analizar lo que está ocurriendo. Los autores hablan de eso como mirar el baile desde el balcón, lo que me parece muy interesante y práctico”.

            Los cuatro acuerdos, de don Miguel Ruiz, es un libro de autoayuda que trata de cuatro principios de vida para ayudar al individuo en el plano espiritual y para ayudarlo a comprender las relaciones interpersonales. “Es un libro de mucha ayuda. Lo discutí con un grupo de amigas que nos reunimos, de vez en cuando,  para charlar sobre distintas lecturas que hacemos. Es un libro de espiritualidad muy interesante e impactante”.

            Confieso que he vivido, de Pablo Neruda, es la autobiografía en que expone los principales episodios de su vida y las circunstancias que rodearon la creación de sus poemas más famosos, como también los motivos que le llevaron a defender (hasta el final de su vida) sus posiciones políticas.

            “Me impresionó, primero porque es un poeta que admiro mucho, y además porque fue una persona que tuvo distintas formas de cumplir su misión en el mundo y tuvo éxito en cosas tan disímiles como la política y la poesía”.

            La doctora Escalona señala que algunos de estos libros han influido en su forma de pensar respecto al tema de la paz, la justicia y la responsabilidad de todo individuo.  La manera como algunos de estos autores han tratado estos temas y lo han hecho parte de sus vidas intelectuales y personales la han llevado a reflexionar sobre los mismos.

            En cuanto a lo profesional, también la han ayudado. Los libros de liderato le han enseñado mucho a trabajar con situaciones difíciles que se pueden encontrar día a día cuando se ocupan altos puestos directivos.

            “La lectura es muy importante, leo desde los cinco años y, aparte de la jardinería, mi otro pasatiempo es leer. Cuando mi mamá me mandaba a barrer, si había un papel en el piso yo lo leía y mi mamá me decía: muchacha, deja el vicio de la lectura”.

            Para la Rectora de la UPR un buen libro la tiene que hacer pensar y reexaminar sobre su vida y su propósitos. “Puede ser que en ocasiones, un texto,  me mueva a cambiar de planes y, otras veces, me sirva de aliciente para luchar por mis metas”, comentó.

            La doctora Escalona considera que la lectura ha mejorado increíblemente su capacidad de comunicación oral y escrita, tanto en español como en inglés. Además, ha aumentado su vocabulario significativamente.

            “La lectura es muy importante para todas las personas, y muy especialmente para las mujeres, porque si se hace con regularidad puede cambiarnos y puede abrirnos posibilidades al futuro. Podemos ver de un modo diferente nuestro pasado y sacar lecciones de lo que hemos vivido”.

*NOTA: Esta entrevista fue parte de la serie "Qué libros leen la profesionales puertorriqueñas del sigloXXI", 2003