"Hay que tener buen ojo cuando uno lee..."

Defensora de los derechos civiles. Luchadora incansable por la paz de Vieques. La licenciada María de Lourdes Santiago Negrón inició su carrera política como Asesora Legal y vocero del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) en el programa radial “Alfrente”. En las elecciones del año 2000 lanzó su candidatura como Representante por el Precinto II de San Juan. En el 2001 se convirtió en la primera mujer en ocupar  la vicepresidencia del PIP. Además, estuvo 30 días presa en la Cárcel Federal de Guaynabo tras haber sido arrestada, junto a otras cuatro mujeres, por la práctica de la desobediencia civil en Vieques.

La licenciada Santiago Negrón, natural de Adjuntas, hizo un bachillerato en Teatro en la Universidad de Puerto Rico (UPR) y se graduó de abogada de la Escuela de Derecho del recinto de Río Piedras. Antes de iniciar su carrera política fungió como Oficial Jurídico en la entonces Unidad Especial de Apelaciones, y también trabajó en la práctica privada en el campo civil.

La lectura le ha servido para enriquecerse emocional y profesionalmente. Los tres libros que más le han impactado en los últimos siete años son: La insurrección nacionalista en Puerto Rico, Memorias de Adriano y Memorial del convento.

La insurrección nacionalista en Puerto Rico, de Miñi Seijo Bruno, es un relato de lo que ocurrió en la revolución del 30 de octubre de 1950. Cuenta cómo en Jayuya los nacionalistas lograron tomar el pueblo y escogieron a Utuado para que las fuerzas Nacionalistas convergieran luego de atacar en los diferentes pueblos. En Utuado ocurrieron los hechos más repugnantes y vergonzosos de toda la insurrección. Los prisioneros Nacionalistas fueron asesinados a sangre fría y sus cuerpos expuestos en la calle.

“A mí ese libro me impresionó de una manera increíble porque esas son las cosas que no se enseñan en la escuela. A mí nunca me hablaron de la revolución de Jayuya.  Uno desconoce porque el sistema no quiere que tú te enteres del gran heroísmo de los soldados nacionalistas, del sacrificio que hicieron. Ese libro sirvió para abrirme los ojos, para tener muchos datos de esa parte de la historia de Puerto Rico”.

Memorias de Adriano, de Marguerite Yourcenar, es una autobiografía novelada de Adriano, emperador romano, bajo la forma de cartas escritas por éste a su sobrino. Las misivas  descubren a este hombre poderoso dentro de su soledad y su intimidad. “Ese es el libro más lindo que yo he leído en mi vida.  Yo creo que cumple el cometido principal que para mí debe tener el arte:  llevar belleza”.

Memorial del convento, de José Saramago, es el relato de un sacerdote que bajo la protección del rey, trabaja en inventar una máquina para volar. La máquina simboliza dos ideales: los cultos, representados por el propio padre, y los populares personificados en Blimunda (una mujer con poderes mágicos) y Baltasar (un soldado que perdió la mano izquierda).

“Ese libro yo lo había leído para abril del 99 y  el 8 de mayo es que Rubén Berríos entra a Vieques, y en el último momento, ya que nos estábamos montando en los botecitos para llevar a Rubén hasta la playa, un compañero me dice: “Toma, Rubén me pidió este libro para leerlo allá”. Se trataba de Memorial del convento. Varias veces durante ese año Rubén usó la imagen de aunar voluntades y esa imagen venía del libro, por eso tiene un significado tan especial”.

La lectura es muy importante para la licenciada Santiago Negrón porque es una fuente de información y un aliado en el trabajo. “Hay que tener buen ojo cuando uno lee. Yo creo que todo se imprime de cierta manera en la mente, por eso es que uno tiene que tener mucho cuidado con lo que lee”. 

Para ella toda buena lectura es enriquecedora. “En mi casa, desde pequeña, me enseñaron a leer mucho”, comentó. Los criterios que utiliza para seleccionar lo que considera un buen libro son: las recomendaciones de sus amigos y compañeros,  las de los libreros de La Tertulia y las reseñas de la revista The Economist. 

La licenciada Santiago Negrón, vicepresidenta del Partido Independista Puertorriqueño, considera que la lectura es igual de importante para la mujer como para el hombre. Y destaca: “Para nosotros los puertorriqueños la lectura es la forma más fácil de ver y sentir el mundo exterior”.

NOTA: Este artículo es parte de la serie de entrevistas "Qué libros leen la profesionales puertorriqueñas del siglo XXI", 2003.